James Madison y el equilibrio de poderes James Madison (1751-1836), en The Federalist No. 51, publicado el 6 de febrero de 1788, propone: «Hay que hacer que la ambición contrarreste a la ambición.» Madison ofrece probablemente una de las respuestas institucionales más inteligentes jamás formuladas frente al riesgo de corrupción del poder. No propone encontrar […]
Mohandas Karamchand Gandhi y los siete pecados sociales Mohandas Karamchand Gandhi (1869-1948), en la lista de los «siete pecados sociales» publicada en Young India el 22 de octubre de 1925, cita: «Política sin principios; riqueza sin trabajo; placer sin conciencia; conocimiento sin carácter; comercio sin moralidad; ciencia sin humanidad; culto sin sacrificio.» Gandhi difundió una […]
Edmund Burke y la responsabilidad social Edmund Burke (1729-1797), ofrece una reflexión recogida bajo el epígrafe «Moral Levellers» en selecciones de sus discursos y escritos: «Entre un pueblo generalmente corrompido, la libertad no puede existir durante mucho tiempo.» Burke introduce un elemento incómodo porque desplaza parte de la responsabilidad desde los gobernantes hacia la sociedad. […]
Lord Acton y el poder absoluto John Emerich Edward Dalberg-Acton, Lord Acton (1834-1902), en una carta a Mandell Creighton, el 5 de abril de 1887, publicada posteriormente en Historical Essays and Studies (1907), dice: «El poder tiende a corromper, y el poder absoluto corrompe absolutamente.» Probablemente sea la frase más famosa jamás escrita sobre la […]
La corrupción posee una característica epidemiológica. Es contagiosa. Cuando alguien comprueba que otro se enriquece ilícitamente sin consecuencias, disminuye su propia resistencia moral. Si el superior lo hace, el subordinado encuentra una justificación. Si el partido contrario roba, el propio puede presentarlo como compensación. Si todos cobran, quien no cobra comienza a parecer ingenuo. Las […]
La política constituye un territorio particularmente vulnerable porque concentra tres poderosos incentivos humanos: dinero, poder y reconocimiento. Además, administra algo que no pertenece directamente a quien decide: el patrimonio colectivo. Gastar cien mil euros propios exige prudencia. Gastar cien millones de euros públicos puede convertirse en una operación administrativa. Esa distancia psicológica entre quien decide […]
Podríamos formular una ecuación elemental: Corrupción = oportunidad + beneficio + impunidad + justificación moral. El primer elemento es la oportunidad. Nadie puede vender una decisión que no controla. Por eso determinadas posiciones administrativas, empresariales y políticas poseen especial riesgo: contratación pública, urbanismo, concesiones, subvenciones, regulación económica, energía, defensa, obra pública, sanidad, financiación de partidos […]
La corrupción es probablemente una de las enfermedades más antiguas de la civilización. Cambian sus nombres, sus métodos y sus protagonistas, pero conserva una sorprendente estabilidad histórica. Allí donde aparece una estructura de poder surge también alguien dispuesto a utilizarla en beneficio propio. Donde existe dinero público aparece la tentación de apropiárselo. Donde alguien tiene […]
